Archie Cochrane : l'homme derrière notre nom
Cochrane doit son nom à Archie Cochrane, un chercheur en médecine écossais qui a grandement influencé le développement de l'épidémiologie, c'est-à-dire l'étude de la fréquence et des causes des maladies dans différents groupes de personnes.
Le professeur Archibald Cochrane (1909-1988) est surtout connu pour son ouvrage influent de 1972, Effectiveness and Efficiency: Random Reflections on Health Services.
Dans cet ouvrage, Cochrane suggère que, puisque les ressources seront toujours limitées, elles devraient être utilisées pour fournir équitablement des formes de soins de santé dont l'efficacité a été démontrée par des évaluations bien conçues. Le point de vue de Cochrane s'appuyait en partie sur son expérience de médecin dans un camp de prisonniers de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale, où les ressources et les traitements étaient nécessaires et de toute urgence, mais extrêmement rares.
Il insiste donc sur l’importance des données probantes issues d’essais contrôlés randomisés, car ce type d’études ont plus de chances de constituer des informations fiables que les autres sources de preuves. Les essais contrôlés randomisés sont aujourd'hui considérés comme la méthode de recherche primaire la plus rigoureuse et la plus solide pour mesurer l'efficacité d'une nouvelle intervention ou d'un nouveau traitement.
Les idées de Cochrane ont rapidement été largement reconnues comme étant d'une importance capitale par le monde professionnel de la santé et les personnes non spécialisées dans le domaine de la santé. En 1987, dans son avant-propos au livre Effective care in pregnancy and childbirth (édité par Chalmers, Enkin et Keirse), Cochrane a décrit une revue systématique des essais contrôlés randomisés sur les soins pendant la grossesse et l'accouchement comme "un véritable jalon dans l'histoire des essais randomisés et dans l'évaluation des soins", et il a suggéré que d'autres spécialités médicales adoptent les méthodes utilisées.
En 1993, cinq ans après la mort de Cochrane, la Collaboration Cochrane a été créée, les revues systématiques étant au cœur de notre travail visant à améliorer la santé de tous.
Notre logo
Le cercle formé par deux "C" à l'extérieur de notre logo représente notre collaboration mondiale.
Les lignes à l'intérieur du cercle illustrent les résultats sommaires d'une revue systématique emblématique. Chaque ligne horizontale représente le résultat d’une étude et le losange le résultat combiné, autrement dit notre avis sur l’intérêt ou les risques du traitement. Le losange est placé bien à gauche du trait vertical qui marque l'absence de différence, pour montrer que les données probantes indiquent un résultat bénéfique. Cette représentation s'appelle un « diagramme en forêt » (forest plot).
Le diagramme en forêt de notre logo illustre un exemple du potentiel d’amélioration des soins de santé que représentent les revues systématiques : il montre que l’administration de corticoïdes aux femmes à risque d’accouchement prématuré peut sauver la vie de leur enfant à la naissance.
Bien que de nombreux essais aient démontré l’effet bénéfique des corticoïdes, les obstétriciens ont été longs à les adopter. La revue systématique (initialement publiée par Crowley et al. et actualisée par la suite) a joué un rôle influent dans la diffusion de ce traitement. Une intervention simple, qui a probablement sauvé la vie de milliers de prématurés.
